现代人类起源于何时？

在人类生命史上，有四大未解之谜，其中人类的起源排在第一位。现代人类是何时与动物分道扬镳，成为能够创造艺术文化与掌握技术的高级生物的呢？

1999 年，美国纽约州立大学和南非开普敦大学联合科考队在布罗姆布斯古人类遗址发现了被认为是现代人类使用的骨制工具和打磨精致的半球形石头器，还发现了重达 30 公斤的鱼骨骸。科学家推断，语言也是在这个时期就有了。

在欧洲，1856 年，科学家在尼安德特山谷石灰岩陡壁上的一个山洞中发现了更新世晚期、旧石器时代中期的尼安德特古人。但一直以来，尼安德特人被认为是没有语言和文化的，不算现代人。1998 年，科学家在法国维尔霍发现了一具 2.5 万年前的小孩骸骨，证明尼安德特人及其后裔并非没有文化。

1969 年，苏联科学家在苏格尔地区挖出了两具 2 万年前的少年骨骸，骨骸周围有 3000 多颗象牙珠子等陪葬品。这意味着社会等化的等级制度已经在冰河时期萌发。

2000 年左右，科学家在乌干达尼罗峡谷发现了一具 2 万年前的古人类遗骸，其前臂被折断，脚踝和关节处有矛尖，死于被杀。同年，在苏丹南部科学家找到了一个距今 1.4 万年前的墓地，墓地里堆积着大量的骨骸。科学家推断，在 1.4 万年前，非洲大地上的远古人为了争夺生存空间，上演过大规模的屠杀事件。

在同一时期的欧洲人南部，远古人住进了山洞，洞中发现了远古人刻画的动物图案。这一时期的世界各地，岩画和洞穴壁画都几乎惊人地相似。

从以上种种发现的证据表明，现代人类在 2—1 万年前就已经开始形成语言，开始进行艺术活动，开始有了大规模的争斗与屠杀，开始有了财富和等级的观念，远古人类社会逐渐成型。也就是说，真正意义上的现代人起源于冰河时代的南半球，时间可能起源于 2 万年左右。

目前，这一阶段的划分得到了不少科学家的认可，但也有人持怀疑态度。现代人类的起源从何时开始？真正意义上的人类在何时出现？目前还未得到全世界科学家的一致定论。