谋杀婴儿的死刑犯因“不可靠的证据”而停止执行死刑

美国最高法院暂停了对罗伯特·罗伯森的死刑执行，罗伯森将成为美国第一个因诊断为婴儿摇晃综合症而被判谋杀罪的人

昨晚，一名因谋杀婴儿而被判死刑的囚犯在“不可靠的科学证据”下戏剧性地停止了死刑执行。

周四晚上，德克萨斯州最高法院暂停了对罗伯特·罗伯逊（Robert Robertson）的死刑执行。罗伯逊将成为美国第一个因诊断为婴儿摇晃综合症而被判谋杀罪的人。罗伯逊于2002年杀害了他两岁的女儿，这一深夜的裁决暂时挽救了他的生命。这一裁决结束了一系列最后的法律挑战，以及数周以来共和党和民主党立法者的公众压力，他们认为罗伯逊是无辜的，是基于有缺陷的科学而被送进死囚牢的。

在判决前的几个小时里，罗伯逊一直被关在亨斯维尔沃尔斯监狱（Walls Unit）的一间囚室里，距离美国最繁忙的死刑室只有几英尺远，等待着他是否会被注射死刑的确定。“他很震惊，至少可以这么说，”德克萨斯州刑事司法部门发言人阿曼达·埃尔南德斯（Amanda Hernandez）在法庭暂停对罗伯森执行死刑后对他说。

罗伯逊被关在亨斯维尔沃尔斯部队的一间囚室里，离美国最繁忙的死刑室只有几英尺远（图片来源：德克萨斯州刑事司法部门)

罗伯逊将被送回波伦斯基部队（图片来源:美联社)

他赞美上帝，感谢他的支持者。这就是他要说的。”她说，罗伯逊将被送回波伦斯基监狱（Polunsky Unit），那里向东约45英里，是该州男性死囚区所在的地方。

现年57岁的罗伯逊因在德克萨斯州东部城市巴勒斯坦杀害女儿尼基·柯蒂斯而被定罪。他的律师和一些医学专家说，他的女儿不是死于虐待，而是死于与肺炎有关的并发症。

命令结束了一晚的最后时刻演习

德克萨斯州最高法院——该州最高民事法院——很少卷入刑事案件。但是，共和党人组成的最高法院如何在最后几个小时停止对罗伯森的处决，突显了为他辩护的州众议院议员组成的两党联盟所使用的非凡策略。

法院和德克萨斯州假释委员会试图挽救罗伯森的生命，但遭到了拒绝。周三，立法者尝试了另一条途径：向罗伯森发出传票，要求他下周在众议院委员会作证，这将是他原定死亡的几天之后。他们中的一些人承认，这种不寻常的争取时间的计划以前从未尝试过。

他们认为，在罗伯逊能够提供传票证词之前处决他将违反立法机关的宪法权力。在罗伯逊被处决前不到两个小时，奥斯汀的一名法官站在立法者一边，暂停了处决，但随后上诉小组推翻了这一决定。

德克萨斯州最高法院随后介入，发布了命令，结束了一个不确定的夜晚。罗伯逊定于周一在委员会作证。

“这是一个无辜的人。在这个案件中有太多的疑问，”民主党众议员约翰·布西说。“我同意今天这是一个独特的决定。我们知道这不是板上钉钉的事。他有一段独特的经历，我们需要在周一的委员会上听到他的证词。”

州长和美国最高法院没有采取行动停止执行

州长格雷格·阿博特有权将对罗伯森的处罚推迟30天。在担任州长的近十年里，阿博特只暂停了一次即将执行的死刑，而且没有公开谈论此案。

罗伯特·罗伯森在德克萨斯州利文斯顿的刑事司法部门Polunsky部门工作（图片来源：Innocence Project/AFP / Getty)

星期四早些时候，美国最高法院拒绝停止执行死刑，尽管大法官索托马约尔在一份长达10页的声明中敦促阿博特批准30天的延期。罗伯逊的律师一直在等待，看艾伯特是否会给罗伯逊一次性缓刑。这将是阿博特在这起案件中唯一可以采取的行动，因为德克萨斯州赦免和假释委员会周三拒绝了罗伯森的赦免请求。

委员会以6比0的投票结果一致通过，不建议将罗伯森的死刑改判为终身监禁，也不建议推迟执行死刑。所有董事会成员都由州长任命。自1982年该州恢复执行死刑以来，假释委员会仅六次建议对死刑犯进行宽大处理。阿博特唯一一次叫停即将执行的死刑是在2018年，当时他救了托马斯·惠特克的命。

立法者援引德克萨斯州关于科学证据的法律

周三，众议院委员会就罗伯逊案举行了全天会议。听证会结束时，委员会出人意料地发出传票，要求罗伯森下周作证。在奥斯汀的会议上，委员会听取了关于罗伯逊案件的证词，以及2013年制定的一项法律是否在罗伯逊案件中被忽视，该法律允许监狱中的人根据新的科学证据对自己的定罪提出质疑。

安德森县地方检察官艾莉森·米切尔（Allyson Mitchell）的办公室起诉了罗伯逊，她告诉委员会，2022年举行了一次法庭听证会，罗伯逊的律师在听证会上向法官提交了新的证据，但法官驳回了他们的要求。“根据所有证据，这里发生了一起谋杀案。罗伯逊夺走了他将近3岁的女儿的生命，”米切尔说。

众议院委员会的大多数成员是一个由80多名州议员组成的两党团体的成员，其中包括至少30名共和党议员，他们曾要求假释委员会和阿博特停止执行死刑。

这个案子把焦点放在摇晃婴儿综合症上

罗伯逊的案例再次引发了关于摇晃婴儿综合症的争论，在医学界被称为虐待性头部创伤。他的律师、德克萨斯州议员、医学专家和包括畅销书作家约翰·格里沙姆在内的其他人都表示，对他的定罪是基于错误的、现在已经过时的科学证据。该诊断指的是儿童的头部因摇晃或其他暴力冲击而受伤，如被撞到墙上或被扔到地板上，造成严重的脑损伤。

罗伯森的支持者并不否认儿童虐待造成的头部和其他伤害是真实存在的。但他们表示，医生误诊柯蒂斯的伤势与摇晃婴儿综合症有关，新的证据表明，这名女孩死于与严重肺炎相关的并发症。罗伯逊的律师说，他的女儿在患重病一周后从罗伯逊家的床上摔了下来。

罗伯森的律师还表示，由于他对女儿的死亡缺乏情感，当局对他产生了怀疑，他的自闭症在女儿去世时尚未得到诊断。自闭症影响人们与他人沟通和互动的方式。