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火星冰层下或有微生物宜居带，为人类寻找生命提供新目标

科技
2024-11-07 16:09:02
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加州理工学院一项发表在近期《自然通讯地球与环境》杂志上的新研究表明，光合微生物可以在火星冰层下的一小块宜居区茁壮成长。虽然现有证据还不能确认火星上存在生命，但这项研究为未来的机器人或载人火星任务提供了一个寻找生命的目标。

火星冰层下或有微生物宜居带，为人类寻找生命提供新目标

正如任何火星探测器所揭示的，火星表面寒冷贫瘠，是一片荒原。由于臭氧层和磁场的缺失，来自太阳的紫外线辐射比地球上强约 30%，对火星上的一切进行了“消毒”。大量证据表明，数十亿年前，火星上可能有河流、湖泊、海洋，甚至生命。当这些有利于孕育生命的条件枯竭后，那些已经进化出的微生物生命可能退到地下生存。

加州理工学院的科学家们计算出了火星地下微生物的潜在宜居区。宜居区是指适合生命居住的条件，天文学家通常在太阳系的尺度上讨论这个话题。地球恰好处在太阳周围的宜居区，温度适中，有利于液态水在表面聚集。

研究人员根据火星上冰层的尘埃含量和结构，计算出了宜居带的深度。如果灰尘在冰层中的占比超过 1%，冰层就会被遮挡，生命无法生存。但在含有 0.01%至 0.1%尘埃的冰层中，微生物可以在 5 厘米至 38 厘米深处找到避难所。如果冰层更为纯净，潜在的宜居区则可延伸到 2.15 米至 3.1 米的深度。

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