《红楼梦》是中国文学最伟大的小说,这是白先勇先生的观点。他认为,《红楼梦》的小说技巧、架构宽阔大气、哲学内涵深刻,是十八世纪中国文化的结晶。
《红楼梦》的小说技巧非常先进,人物刻画鲜明,对话突显个性,伏笔运用巧妙,观点转换灵活。《红楼梦》的架构非常完整、恢宏,神话架构与写实架构相互对照,具有丰富的象征意象。更重要的是,《红楼梦》把中国三种哲学——儒家、道家、佛家表现得生动而深刻,不偏不倚,使读者对人生的感悟更高一层。
《红楼梦》还写尽了乾隆的盛世,也暗伏了乾隆之后中国文化的衰落,是中国文化的“天鹅之歌”,也是一部百科全书,展现了十八世纪的贵族生活和中国人情世故。
白先勇先生认为,《红楼梦》是天书,需要经历一些人生的沧桑,才能真正了解它的精神。