美国国务卿安东尼·布林肯告诉东南亚领导人,华盛顿“关注”中国在南中国海的扩张主义,并承诺维护该水域的航行自由。
布林肯周五出席了在老挝万象举行的东南亚国家联盟(ASEAN)年度峰会,谴责中国在这条重要的海上贸易路线上“越来越危险和非法的行动”。此前,中国与东盟成员国发生了一系列暴力冲突,有可能升级为全面冲突。
大约三分之一的全球贸易都要经过这片水域,这里也蕴藏着丰富的渔业资源、天然气和石油。
近几个月来,北京方面部署了军用和海岸警卫队船只,试图将菲律宾赶出南中国海具有重要战略意义的三个岛礁和岛屿。
中国还在东中国海(East China Sea,中国称东海)一个由日本控制的有争议岛屿群问题上加大了压力,令东京及其盟友感到不安。
中国还向印尼和马来西亚宣称的专属经济区派遣了巡逻船。
布林肯表示,中国的行为“伤害了人民,伤害了东盟国家的船只,违背了和平解决争端的承诺”,并承诺美国将“支持印度太平洋的航行自由和飞越自由”。
他还表示,美国希望与东盟领导人合作,“维护台湾海峡的稳定”。台湾海峡是美国与中国关系持续紧张的根源。中国声称,自治的台湾岛是自己的领土。
菲律宾总统马科斯(Ferdinand Marcos Jr .)周四向峰会领导人抱怨中国的“骚扰和恐吓”,呼吁东盟与中国就制定南海行为准则进行更为紧迫的谈判。
马来西亚将于明年接任东盟(ASEAN) 10个成员国的轮值主席国。预计马来西亚将推动加快有关行为准则的谈判。官员们已同意在2026年之前完成有关准则的谈判,不过有关该协议是否应具有约束力的分歧阻碍了讨论。
新加坡总理黄西本星期早些时候警告说,如果海上争端得不到解决,“事故升级为冲突的真正风险”。
中国拒绝承认海牙一家联合国附属法院2016年做出的一项国际仲裁裁决,该裁决宣布中国的扩张主张无效,并在其控制的岛屿上进行建设和军事化。
周四,中国总理李强指责“外部势力”将“集团对抗和地缘政治冲突引入亚洲”,但没有提及具体国家。
美国在南中国海没有主权声索,但部署了海军舰艇和战斗机在该水域巡逻,以挑战中国的主权声索。