据报道,神舟十八号乘组即将返回,一批新的太空实验样品也将返回地球。中国空间站的太空水稻实验备受关注。
2022年,在神舟十四号乘组任务期间,我国完成了水稻从种子到种子的全生命周期空间培养实验,并获得了成熟的太空水稻种子。这些太空水稻的种子已在大田中试种并获得丰收。
实验证明,在空间微重力条件下,水稻种子胚胎发育正常,能够发育成有活力的后代。太空水稻第二代植株的分蘖数显著多于地面对照。这一发现为未来的深空探测提供了新的思路。
科研人员还发现,太空水稻的稻壳外稃尺寸变得细长,导致不能关闭。这一现象的分子生物学机制正在研究中。太空水稻的稻米中葡萄糖、果糖的含量显著高于地面一般种子,淀粉的含量也有所不同。如果将这些种子煮成饭,吃起来可能会更甜。
中国科学院分子植物科学卓越创新中心研究员郑慧琼表示,太空种植水稻的难度较大,需要在完全封闭的环境中进行,并且要人工保障光、气、水等条件。水稻对太阳光的要求较高,需要进行筛选和改造,以适应人工光源。
目前,我国科研人员已经实现在太空种水稻,并且实验证明,这些水稻的种子回到地面也具有繁殖能力。科研团队将围绕空间粮食安全保障展开进一步深入研究。