新斯科舍省的一名房客公开表示要提前支付房租——尽管这项政策是非法的,但支持者表示,房东正在越来越多地执行这项政策。
他们还呼吁正在竞选的省级政党领导人承诺采取更强有力的执法措施来保护租户的权利。
杰西·西尔说:“我认为有太多人侥幸逃脱了惩罚。“老实说,看到他们这样逍遥法外真的很令人沮丧。”
21岁的西尔和他的男朋友上个月搬进了达特茅斯的一套新公寓。在签署所有的文件和提交银行信息时,他们支付了他们认为是保证金的钱以及第一个月的租金。
“他们要求预付2400美元。我们以为这是第一个月的房租和保证金,就像往常一样,”他解释说。
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“两周后,当我们搬进去的时候,他们又拿走了1600美元。”
这对夫妇求助于银行,撤销了他们的第二项指控。他们给租赁公司发邮件寻求答案,因为根据该省的《住宅租赁法》,申请费和提前租金是非法的。
“我们已经付出了很大的代价。我们付给他们2400美元,让他们在那里住一个月。然后他们总共从我们这里拿走了4000美元。对吧?这是一大笔钱,”西尔说。
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西尔称,这家租赁公司一直在给他们发电子邮件,威胁要把他们赶出去。这对夫妇已经向Dal法律援助寻求支持。
“不能安定下来真是太糟糕了。就像我们几乎没有把所有的东西都搬进去,因为我们甚至不知道会发生什么。”
1:58 Halifax-area地主捍卫定期租赁的使用
达利法律援助组织的社区法律工作者悉尼·布鲁姆(sydney Blum)说,提前交房租是他们团队看到的最常见的问题之一。布卢姆说,违反法律的房东没有任何有意义的后果,没有什么可以阻止重复犯罪。
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“他能拿回那笔钱的唯一原因是他去银行要求退还。如果是房东说了算,我敢肯定钱还在他们的银行账户里。”
该诊所呼吁建立一个住宅租约合规和执法部门,以更好地保护租户。
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“我们知道在这个紧张的住房市场中,房东和租户之间存在不平衡。我们知道,在没有保护的情况下租房有多难。”新民主党领袖克劳迪娅·陈德说。
“这是我们在立法机构和我们的办公室一直在争取的,我们将继续这样做。”
自由党在一份声明中表示,“尽管有明确建议这样做,但我们对休斯顿保守党没有坚持并建立该部门感到失望。”现状行不通,新斯科舍省迫切需要一个执法部门。”
正在竞选连任总理的保守党领袖蒂姆·休斯顿(Tim Houston)说,真正的解决方案是建造更多的住房,但他没有承诺建造这样的住房。
“我们绝对需要保护租户,我们正在采取措施。但当然,如果有人被要求违法或被鼓励违法,我们不能接受。这是应该被追究责任的事情。”
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与此同时,西尔和他的男朋友继续争取留在他们现在的公寓。在租赁市场不景气的情况下,他们也在四处寻找备用计划。
布卢姆正在帮助他们处理法律程序,但他承认这很令人沮丧。
“我们可以一次又一次地向租赁委员会投诉。但只要政府允许房东不承担任何后果就没有意义,”她说。
《环球新闻》联系了这家租赁公司,但尚未收到回应。