迈阿密(美联社)——美国大陆最后一家凯马特(Kmart)坐落在繁忙的迈阿密郊区购物中心西端,安静而几乎无人注意。
它的周围到处都是蓬勃发展的连锁店,吸引着源源不断的顾客,这些顾客来自Marshalls、Hobby Lobby、PetSmart和Dollar Tree等曾经是这家箱式连锁店主要参与者的行业。
但在这家曾经以“蓝光特色菜”(Blue Light Specials)闻名的公司的最后一个前哨,只有偶尔的顾客会进来,大多是出于好奇或怀旧,然后很少或什么也没买就离开了。
“我很久没见到凯马特了,”胡安·德拉·马德里兹(Juan de la Madriz)说,他在最近的一个工作日来到这家购物中心,在PetSmart买狗粮。建筑师发现了凯马特,想知道他是否可以为他刚出生的孙子找到一件礼物。10分钟后,他花了23美元买了一只毛绒狗和一个木制玩具工作台。
“如果它关门了会很难过,”他谈到这家店时说,“但现在一切都在电脑上。”
凯马特在美国50个州的门店周日在纽约长岛关闭,使迈阿密的门店成为美国大陆上最后一家营业的门店。这家门店现在的规模只有以前的一小部分。在30年前的鼎盛时期,凯马特经营着大约2500家门店。今天,还有另外四个:三个在美属维尔京群岛,一个在关岛。还有一个网站。
总部位于伊利诺伊州的Transformco控股公司拥有凯马特(Kmart)和另一家前零售巨头西尔斯(Sears)的剩余股份。该公司没有回应置评请求的电子邮件,也没有允许门店经理置评。该公司在迈阿密的计划尚不清楚,但没有迹象表明它将很快关闭。
最后的前哨
如果迈阿密的凯马特(Kmart)是一家全新的夫妻店,顾客可能会认为,凭借广告和一点运气,它最终会兴旺起来。长期以来,kmart一直以杂乱和混乱而闻名,但这家商店是完美的,商品被精确地堆叠和展示。
这家分店的规模与CVS或沃尔格林(Walgreens)药店相当,占据了它在大卖场时代的花园区。几年前,一家At Home百货公司占据了剩下的空间。
“全拿来!”必要条件。希望福尔斯得到消息。门旁的牌子上写着:“友好的面孔。”
入口处摆放着万圣节和圣诞节的装饰品,旁边是30辆无人使用的购物车。一个机器人的声音说着“欢迎”,还有一个兴高采烈的员工,他是店里三名员工之一。一位顾客在结账万圣节糖果。
正前方是一些洗碗机、冰箱、洗衣机和烘干机:家电部。在商店的主房间里,有一大片洗漱用品和尿布,一些必需品和一些清洁用品和宠物用品。玩具部有几排布娃娃、人偶、游戏和水枪。太阳裙、夏季上衣和运动衫构成了服装的一小部分。哦,还有零食。
还有一个记录下来的声音,通过扬声器吟诵着曾经熟悉的信息。
“凯马特的顾客们请注意,”广告说,并宣布几乎所有商品都在打折。
如果只有顾客听就好了,就像以前一样。
崛起迅速,死亡缓慢
凯马特由零售商S.S. Kresge Co.于1962年在密歇根州创立,并迅速发展,在20年内达到了2,000家门店。这家公司几乎什么都卖,从服装到珠宝,从电视到狗粮,从家电到玩具再到体育用品。到20世纪80年代中期,它已成为仅次于西尔斯(Sears)的美国第二大零售商,在加拿大、澳大利亚和新西兰都有门店。
凯马特衰落的根源在于那十年,当时管理层收购了Waldenbooks、Borders Books、Builders Square、The Sports Authority以及OfficeMax的部分股份,认为公司需要多元化。他们错了。到20世纪90年代末,该公司卖掉了这些零售商,但仍需要50亿美元的再融资——相当于今天的90亿美元。
2002年,凯马特宣布破产,因为沃尔玛和塔吉特吞噬了它的市场份额。它的网站从未起飞,这让亚马逊在电子商务领域击败了它。其中包括高管薪酬丑闻、一位对冲基金经理的收购,以及2005年灾难性的西尔斯(Sears)收购。
Sears Canada前首席执行官、哥伦比亚大学商学院零售研究前主任马克•科恩(Mark Cohen)表示,如果不是高层管理人员把凯马特搞砸了,它本可以蓬勃发展。也可能是沃尔玛。
科恩说:“它在全盛时期出售的东西,如今人们仍在大量购买。”“凯马特垮掉了,因为它是由不称职的经理领导的。”
Transformco在2019年以50亿美元的价格收购了凯马特和西尔斯,使其摆脱了另一次破产——批评者称,这主要是为了购买这两家商店的房地产。目前还剩下202家kmart。
在过去的五年里,直到美国只剩下迈阿密3074号店。
怀旧并不会转化为销量
德拉马德里兹来店里给孙子买礼物的那天,每小时只有几个顾客进进出出。
大学生乔伊·费尔南德斯和威尔弗雷多·华华在里面呆了五分钟,空手而归。他们知道这家连锁店濒临倒闭,在购物中心看到了这家店,就进去追忆往事。他们说,与他们记忆中的kmart相比,这家店似乎很小。
18岁的费尔南德斯说:“我们都很失望,我童年的大部分时间都是在凯马特度过的。”不过,他可能还会回来——他使用的洗面奶在这家商店的价格很便宜。
奥利弗·塞金老师在走进马歇尔时发现了凯马特。这也引发了他的怀旧之情,但也提醒他需要为5岁的儿子贴创可贴。那是他买的全部东西。
“我记得kmart更大的时候,”塞金说。“但是,说实话,我更喜欢这个。它是干净和有组织的,不像他们。”